Duomo di Torino e la Sindone

Completato nel 1498, il Duomo di San Giovanni Battista è una sorta di anomalia a Torino: un edificio rinascimentale in marmo bianco in una città il cui skyline sarebbe stato poi ridisegnato quasi interamente in stile barocco. Sorge sul sito di tre chiese precedenti, e la sua facciata, relativamente sobria e armoniosa, spicca ancora oggi rispetto all'architettura più teatrale che i Savoia commissionarono intorno ad essa nei secoli successivi.

La fama del duomo, però, dipende meno dalla sua architettura che da ciò che custodisce alle sue spalle. Nel 1694 l'architetto Guarino Guarini completò una cappella in marmo nero, che collega direttamente il duomo a Palazzo Reale, costruita appositamente per custodire la Sindone di Torino — un lenzuolo di lino portato in città dai Savoia nel 1578 e a lungo venerato come il telo funebre di Cristo. Un incendio devastante distrusse la cupola di Guarini durante lavori di restauro nel 1997; i vigili del fuoco sfondarono il vetro antiproiettile per mettere in salvo la Sindone stessa, e ci vollero oltre vent'anni di paziente ricostruzione prima che la cappella riaprisse al pubblico nel 2018.

La Sindone reca la tenue immagine di un corpo maschile, sul fronte e sul retro, e per secoli è stata ampiamente accettata come l'autentico telo funebre di Gesù. Quella certezza ha lasciato spazio a un dibattito scientifico e storico reale e tuttora aperto: uno studio di datazione al radiocarbonio del 1988 collocò l'origine del tessuto nel periodo medievale, una conclusione che alcuni ricercatori contestano per motivi metodologici, mentre altri sottolineano dettagli dell'immagine e della tessitura che ritengono difficili da spiegare come un falso medievale deliberato. Non esiste consenso, e la Chiesa stessa non si è mai pronunciata ufficialmente sull'autenticità della Sindone, trattandola piuttosto come un oggetto di devozione a prescindere dalla sua origine effettiva.

Proprio per questo status irrisolto, e perché un tessuto così antico è estremamente fragile, la Sindone non è esposta in modo permanente. Viene mostrata al pubblico solo in occasione di rare ostensioni straordinarie, a volte a distanza di anni l'una dall'altra; per il resto del tempo riposa in una teca sigillata e climatizzata all'interno della cappella, fuori dalla vista dei visitatori.

Chi visita il duomo in un giorno qualunque vedrà la cappella e l'edificio, non il telo stesso — la Sindone viene esposta solo in occasione di ostensioni programmate, quindi non organizzate la visita contando di vederla a meno che non ne sia stata annunciata ufficialmente una. Ciò che si può vedere tutto l'anno è una riproduzione fotografica a grandezza naturale, insieme alla sorprendente architettura in marmo nero di Guarini.

L'ingresso al duomo è gratuito; il vicino Museo della Sindone, un'attrazione separata a pochi passi, ha un proprio biglietto d'ingresso e racconta la storia intera e controversa dell'oggetto con un livello di approfondimento molto maggiore rispetto alla cappella.