Catedral de Turín y la Sábana Santa

Terminada en 1498, la Catedral de San Juan Bautista es una especie de anomalía en Turín: un edificio renacentista de mármol blanco en una ciudad cuyo skyline se remodelaría después casi por completo en estilo barroco. Se levanta sobre el emplazamiento de tres iglesias anteriores, y su fachada, relativamente sobria y armoniosa, sigue destacando hoy frente a la arquitectura más teatral que la Casa de Saboya encargó a su alrededor en los siglos posteriores.

Sin embargo, la fama de la catedral depende menos de su propia arquitectura que de lo que guarda tras ella. En 1694, el arquitecto Guarino Guarini completó una capilla de mármol negro que conecta directamente la catedral con el Palacio Real, construida expresamente para albergar la Sábana Santa de Turín — un lienzo de lino traído a la ciudad por la Casa de Saboya en 1578 y venerado durante mucho tiempo como el sudario de Cristo. Un incendio catastrófico destruyó la cúpula de Guarini en 1997, durante unas obras de restauración; los bomberos rompieron el cristal antibalas para poner a salvo la propia Sábana, y hicieron falta más de dos décadas de minuciosa reconstrucción antes de que la capilla reabriera al público en 2018.

La Sábana muestra la tenue imagen de un cuerpo masculino, por delante y por detrás, y durante siglos fue ampliamente aceptada como el auténtico sudario de Jesús. Esa certeza ha dado paso, desde entonces, a un debate científico e histórico real y todavía abierto: un estudio de datación por radiocarbono realizado en 1988 situó el origen de la tela en la época medieval, una conclusión que algunos investigadores cuestionan hoy por motivos metodológicos, mientras que otros señalan detalles de la imagen y del tejido que consideran difíciles de explicar como una falsificación medieval deliberada. No existe consenso, y la propia Iglesia nunca se ha pronunciado oficialmente sobre la autenticidad de la Sábana, tratándola más bien como un objeto de devoción al margen de su origen real.

Precisamente por ese estatus sin resolver, y porque un tejido tan antiguo es extraordinariamente frágil, la Sábana no se exhibe de forma permanente. Solo se muestra al público en raras ostensiones organizadas expresamente, a veces con años de diferencia entre una y otra, y el resto del tiempo permanece en una vitrina sellada y climatizada dentro de la capilla, fuera de la vista.

Quien visite la catedral en un día cualquiera verá la capilla y el propio edificio, no la tela — la Sábana solo se expone durante ostensiones programadas, así que no conviene planear la visita esperando verla salvo que se haya anunciado oficialmente una. Lo que puede verse todo el año es una reproducción fotográfica a tamaño real, junto con la sorprendente arquitectura de mármol negro de Guarini.

La entrada a la catedral es gratuita; el vecino Museo de la Sábana Santa, una atracción independiente a pocos minutos a pie, cobra su propia entrada y narra la historia completa y controvertida del objeto con mucho más detalle que la propia capilla.