Kathedrale von Turin und das Turiner Grabtuch

Der 1498 fertiggestellte Dom San Giovanni Battista ist in Turin eine Art Anomalie: ein Renaissancebau aus weißem Marmor in einer Stadt, deren Stadtbild später fast vollständig im Barockstil neu geprägt wurde. Er entstand am Standort dreier vorheriger Kirchen, und seine vergleichsweise zurückhaltende, harmonische Fassade hebt sich bis heute von der theatralischeren Architektur ab, die das Haus Savoyen in den folgenden Jahrhunderten rundherum in Auftrag gab.

Der Ruhm des Doms beruht jedoch weniger auf seiner eigenen Architektur als auf dem, was er in seinem Inneren birgt. 1694 vollendete der Architekt Guarino Guarini eine Kapelle aus schwarzem Marmor, die den Dom direkt mit dem Königspalast verbindet und eigens dazu gebaut wurde, das Turiner Grabtuch aufzunehmen — ein Leinentuch, das 1578 vom Haus Savoyen in die Stadt gebracht wurde und lange als das Leichentuch Christi verehrt wurde. Ein verheerender Brand zerstörte Guarinis Kuppel 1997 während Restaurierungsarbeiten; die Feuerwehr durchbrach bekanntlich kugelsicheres Glas, um das Grabtuch selbst zu retten, und es dauerte über zwei Jahrzehnte sorgfältiger Rekonstruktion, bis die Kapelle 2018 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich war.

Das Grabtuch zeigt das schwache Abbild eines männlichen Körpers, auf Vorder- und Rückseite, und wurde jahrhundertelang weithin als das echte Leichentuch Jesu akzeptiert. Diese Gewissheit ist inzwischen einer echten, bis heute andauernden wissenschaftlichen und historischen Debatte gewichen: Eine Radiokarbondatierung aus dem Jahr 1988 verortete die Herkunft des Tuchs im Mittelalter, eine Schlussfolgerung, die manche Forscher aus methodischen Gründen inzwischen infrage stellen, während andere auf Details des Abbilds und der Webart verweisen, die ihrer Ansicht nach schwer als bewusste mittelalterliche Fälschung zu erklären sind. Ein Konsens besteht nicht, und auch die Kirche selbst hat sich nie offiziell zur Echtheit des Grabtuchs geäußert, sondern behandelt es unabhängig von seiner tatsächlichen Herkunft als Gegenstand der Verehrung.

Gerade wegen dieses ungeklärten Status — und weil ein derart altes Gewebe außerordentlich empfindlich ist — wird das Grabtuch nicht dauerhaft ausgestellt. Es wird der Öffentlichkeit nur bei seltenen, eigens organisierten Ausstellungen gezeigt, manchmal mit Jahren Abstand, und ruht die übrige Zeit in einer versiegelten, klimatisierten Vitrine innerhalb der Kapelle, außer Sichtweite.

Besucher sehen an einem gewöhnlichen Tag die Kapelle und den Dom, nicht das Tuch selbst — das Grabtuch wird nur bei geplanten Ausstellungen gezeigt, planen Sie den Besuch also nicht mit der Erwartung, es zu sehen, sofern keine offiziell angekündigt wurde. Ganzjährig zu sehen ist eine originalgroße fotografische Reproduktion sowie Guarinis beeindruckende Architektur aus schwarzem Marmor.

Der Eintritt in den Dom ist kostenlos; das benachbarte Grabtuchmuseum, eine eigenständige, nur wenige Gehminuten entfernte Attraktion, hat einen eigenen Eintrittspreis und beleuchtet die vollständige, umstrittene Geschichte des Objekts deutlich ausführlicher als die Kapelle selbst.