Museo Egipcio (Museo Egizio)

El núcleo de la colección llegó a Turín en 1824, cuando el rey Carlo Felice de Saboya compró más de 8.000 piezas egipcias reunidas por Bernardino Drovetti, un piamontés que había servido como cónsul general de Napoleón en Egipto y había aprovechado ese cargo para reunir una de las grandes colecciones privadas de antigüedades de su época. Cuando el museo abrió sus puertas al año siguiente, se convirtió en la primera institución del mundo dedicada por completo a la civilización del antiguo Egipto, adelantándose en varias décadas al propio Museo Egipcio de El Cairo.

La colección siguió creciendo a lo largo del siglo XIX y principios del XX, sobre todo gracias al arqueólogo Ernesto Schiaparelli, que dirigió excavaciones en Egipto en representación de Italia y envió a Turín un flujo constante de nuevos hallazgos. Con adquisiciones posteriores y la continuación de las colaboraciones arqueológicas, el fondo del museo llegó a superar los 40.000 objetos, abarcando unos 5.000 años de historia, lo que lo sitúa en segundo lugar mundial, solo por detrás de El Cairo, entre las colecciones más importantes de antigüedades egipcias.

Entre los hallazgos de Schiaparelli, uno destaca por encima de todos los demás. En 1906, en Deir el-Medina, su equipo descubrió la cámara funeraria del arquitecto Kha y su esposa Merit, sellada e intacta desde aproximadamente el año 1400 a.C. Casi todas las tumbas de esa época conocidas por la arqueología ya habían sido forzadas y saqueadas a los pocos decenios o siglos de la sepultura; encontrar una todavía sellada, más de tres mil años después, es algo excepcionalmente raro.

Precisamente porque nada había sido tocado jamás, la tumba conservó un retrato íntimo y completo de la vida cotidiana, y no solo del esplendor real: muebles, cosméticos, joyas, ropa de lino doblada y vasijas selladas con alimentos, todo dispuesto exactamente como lo había dejado la familia de la pareja. El museo presenta el hallazgo en gran medida tal como fue excavado, y sigue siendo una de las salas más emotivas de todo el edificio: un hogar privado de hace tres mil quinientos años, congelado en el tiempo.

La espectacular renovación de 2015 reorganizó por completo el recorrido de la visita, distribuyendo las salas en orden cronológico a lo largo de cuatro plantas, subterráneas y sobre el nivel del suelo, dentro del histórico Collegio dei Nobili, de modo que recorrer el museo hoy equivale, a grandes rasgos, a recorrer la propia historia egipcia, desde la prehistoria hasta la época romana.

La visita culmina en la Galería de los Reyes, una sala de estatuas monumentales de faraones y divinidades que se ha convertido en un símbolo del propio museo. El escenógrafo ganador de un Óscar Dante Ferretti la concibió en 2006, con motivo de los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín, como una caja negra en penumbra de aire teatral; en 2024, para el bicentenario del museo, el estudio de arquitectura OMA reinventó por completo el espacio, sustituyendo la oscuridad por paredes reflectantes y luz natural que revela las bóvedas originales del siglo XVII del propio edificio.

El museo cierra los lunes y registra una gran afluencia durante todo el año, por lo que se recomienda encarecidamente reservar en línea una entrada con hora fija, sobre todo en verano y en torno a las festividades italianas, para evitar largas colas en la puerta. Conviene reservar al menos dos o tres horas para hacer justicia a la colección, más si se quieren leer con calma los extensos paneles informativos.

El museo se encuentra en pleno centro histórico, en la via Accademia delle Scienze, a un corto paseo de la Piazza Castello, y combina bien con una parada para tomar un café en uno de los famosos cafés históricos turineses del siglo XIX, varios de los cuales están a pocos pasos de la entrada.