Ägyptisches Museum (Museo Egizio)

Der Grundstock der Sammlung kam 1824 nach Turin, als König Carlo Felice von Savoyen mehr als 8.000 ägyptische Artefakte erwarb, die Bernardino Drovetti zusammengetragen hatte – ein Piemonteser, der als Napoleons Generalkonsul in Ägypten gedient und diese Position genutzt hatte, um eine der bedeutendsten privaten Antikensammlungen seiner Zeit aufzubauen. Als das Museum im Jahr darauf seine Türen öffnete, wurde es zur weltweit ersten Institution, die sich ausschließlich der Zivilisation des alten Ägypten widmete – Jahrzehnte vor dem Ägyptischen Museum in Kairo.

Die Sammlung wuchs im 19. und frühen 20. Jahrhundert kontinuierlich weiter, vor allem dank des Archäologen Ernesto Schiaparelli, der im Auftrag Italiens Ausgrabungen in Ägypten leitete und stetig neue Funde nach Turin schickte. Zusammen mit späteren Erwerbungen und fortlaufenden Ausgrabungspartnerschaften wuchs der Bestand des Museums auf über 40.000 Objekte aus rund 5.000 Jahren Geschichte an – womit es nach Kairo die weltweit zweitwichtigste Sammlung ägyptischer Altertümer beherbergt.

Unter Schiaparellis Entdeckungen sticht eine besonders hervor. 1906 legte sein Team in Deir el-Medina die Grabkammer des Architekten Kha und seiner Frau Merit frei – versiegelt und unangetastet seit etwa 1400 v. Chr. Fast alle bekannten Gräber dieser Epoche waren bereits innerhalb weniger Jahrzehnte oder Jahrhunderte nach der Bestattung von Grabräubern aufgebrochen und geplündert worden; eines mehr als dreitausend Jahre später noch versiegelt vorzufinden, ist außergewöhnlich selten.

Weil nie etwas gestört worden war, bewahrte das Grab ein intimes, vollständiges Bild des Alltagslebens statt nur königlicher Pracht: Möbel, Kosmetika, Schmuck, gefaltete Leinenstoffe und versiegelte Gefäße mit Lebensmitteln, alles genau so angeordnet, wie die Familie des Paares es zurückgelassen hatte. Das Museum zeigt den Fund weitgehend so, wie er ausgegraben wurde, und der Raum gehört bis heute zu den bewegendsten des ganzen Hauses – ein privater Haushalt aus dreieinhalbtausend Jahren, eingefroren in der Zeit.

Die aufsehenerregende Renovierung von 2015 ordnete den Rundgang komplett neu: Die Säle sind seither chronologisch auf vier unter- und oberirdischen Stockwerken im historischen Collegio dei Nobili angeordnet, sodass ein Gang durch das Museum heute in etwa einem Gang durch die ägyptische Geschichte selbst entspricht – von der Vorgeschichte bis zur Römerzeit.

Höhepunkt des Rundgangs ist die Galerie der Könige, ein Saal mit monumentalen Statuen von Pharaonen und Gottheiten, der selbst zu einem Wahrzeichen des Museums geworden ist. Der Oscar-prämierte Szenenbildner Dante Ferretti gestaltete ihn 2006 anlässlich der Olympischen Winterspiele in Turin als abgedunkelte, theatralische Black Box; 2024, zum zweihundertjährigen Bestehen des Museums, gestaltete das Architekturbüro OMA den Raum völlig neu und ersetzte das Halbdunkel durch reflektierende Wände und natürliches Licht, das die ursprüngliche barocke Gewölbedecke des Gebäudes wieder sichtbar macht.

Das Museum ist montags geschlossen und das ganze Jahr über stark nachgefragt, daher wird dringend empfohlen, online ein Zeitfenster-Ticket im Voraus zu buchen – besonders im Sommer und rund um italienische Feiertage, um lange Warteschlangen am Eingang zu vermeiden. Für einen angemessenen Rundgang sollte man mindestens zwei bis drei Stunden einplanen, mehr, wenn man die ausführlichen Infotafeln in Ruhe lesen möchte.

Das Museum liegt mitten in der Altstadt an der Via Accademia delle Scienze, nur einen kurzen Spaziergang von der Piazza Castello entfernt, und lässt sich gut mit einem Kaffee in einem der historischen Turiner Cafés aus dem 19. Jahrhundert verbinden, von denen mehrere nur wenige Schritte vom Eingang entfernt liegen.