Basilica di Superga

Il duca Vittorio Amedeo II fece il suo voto nel 1706, osservando proprio da questa collina la difesa di Torino durante l'assedio francese sottostante — se la città fosse sopravvissuta, promise, avrebbe fatto costruire una chiesa dedicata alla Vergine Maria in quel punto. Torino resistette, e il duca mantenne la parola data, affidando all'architetto Filippo Juvarra il progetto della basilica; i lavori si svolsero tra il 1717 e il 1731, dando vita a una sagoma con tamburo e cupola, affiancata da due campanili gemelli e preceduta da un profondo pronao classico, che ancora oggi domina la collina di 672 metri ed è visibile da gran parte della città sottostante.

Sotto la chiesa, la Cripta Reale custodisce le tombe di re e principi Savoia, compreso lo stesso Vittorio Amedeo II, che commissionò l'edificio in cui sarebbe stato infine sepolto. La tranvia a cremagliera Sassi-Superga, in servizio ininterrotto dal 1884, porta da generazioni i visitatori su per l'ultimo tratto più ripido, trasformando la salita stessa in parte dell'esperienza anziché in un semplice ostacolo.

Una targa commemorativa sulla parete esterna della basilica ricorda uno dei giorni più bui dello sport italiano: il 4 maggio 1949 un aereo con a bordo la squadra del Grande Torino — campione d'Italia in carica e colonna portante della nazionale — si schiantò contro il muraglione di sostegno della basilica, avvolto nella nebbia, di ritorno da una partita a Lisbona, uccidendo tutti i presenti a bordo. La tragedia spazzò via quella che è forse la squadra di club più forte mai espressa dal calcio italiano, e i tifosi del Torino salgono ancora sulla collina ogni 4 maggio per deporre corone di fiori sul luogo dell'incidente.

La tranvia Sassi-Superga che porta oggi i visitatori in cima è essa stessa un piccolo pezzo di storia dell'ingegneria: inaugurata nel 1884, resta una delle più antiche ferrovie a cremagliera ancora in funzione al mondo, affrontando pendenze così ripide che una linea a semplice aderenza non potrebbe percorrere l'ultimo tratto senza il meccanismo a cremagliera.

La chiesa della basilica si può visitare liberamente, ma la Cripta Reale e la salita alla cupola richiedono un biglietto separato a pagamento — decisamente consigliato per chi è interessato alla storia sabauda o desidera godersi il panorama dalla galleria della cupola sulla pianura torinese fino alle Alpi. Abbina la visita al viaggio sulla storica tranvia da Sassi, che è parte dell'uscita tanto quanto la basilica stessa.

Gli orari sono più ridotti in inverno, quindi controlla prima di partire, specialmente se intendi abbinare la visita alla cripta e alla cupola con il tempo per goderti davvero il panorama — metti in conto almeno mezza giornata per l'andata e ritorno dal centro di Torino, viaggio in tranvia incluso.