Palazzo Madama

Pocos edificios en el mundo condensan tanta historia en una sola planta como el Palazzo Madama. El lugar comenzó siendo una de las cuatro puertas de Augusta Taurinorum, la colonia romana de la que surgió Turín, antes de que la familia Acaja lo convirtiera en un auténtico castillo medieval en la década de 1270, con torres angulares que aún se conservan. Siglos después se convirtió en residencia de dos regentes que ostentaron el título de Madama Reale —Cristina de Francia y, tras ella, María Juana Bautista de Saboya-Nemours—, de quienes el palacio toma su nombre.

En 1718, el arquitecto Filippo Juvarra recibió el encargo de modernizar el envejecido castillo y, en lugar de reconstruirlo por completo, injertó en su fachada principal, orientada hacia la actual Piazza Castello, una deslumbrante fachada barroca blanca y una escalinata monumental. Dejó totalmente intactas las torres medievales de la parte trasera, de modo que el mismo edificio muestra dos rostros completamente distintos según el lado desde el que se le observe, un contraste tan marcado que resulta más evidente visto desde el aire.

Visto desde el aire, el Palazzo Madama parece casi dos edificios distintos unidos entre sí: una nítida fachada blanca del siglo XVIII por delante y, detrás, una recia fortaleza medieval de torres redondas, unidas en su encuentro sin ningún intento de disimular la diferencia. No fue un descuido: el encargo de Juvarra consistía en dotar al castillo de una fachada digna de la plaza a la que miraba, mientras que la parte trasera, fuera de la vista pública, sencillamente no la necesitaba.

En el interior, el Museo de Arte Antiguo conserva más de 70.000 piezas que abarcan desde la alta Edad Media hasta el Barroco, desde manuscritos iluminados y cerámica hasta pinturas y artes decorativas, lo que hace de la colección algo casi tan estratificado como el propio edificio que la alberga. Subir a la torre medieval recompensa a los visitantes con una vista elevada poco habitual, que se asoma directamente sobre la Piazza Castello.

A diferencia de la mayoría de los museos de Turín, que suelen cerrar los lunes, el Palazzo Madama cierra en cambio los martes, un detalle que conviene comprobar antes de planificar una ruta de museos para la semana. Se levanta justo en la cabecera de la Piazza Castello, en pleno corazón histórico de Turín, por lo que es fácil combinarlo con una parada en el cercano Palacio Real.

Reservad tiempo suficiente para contemplar tanto la escalinata y la fachada barrocas como las torres medievales de la parte trasera, ya que precisamente el contraste entre ambas es lo que hace que la visita merezca especialmente la pena.