Teatro Regio

Le Teatro Regio original a ouvert en 1740 et fut, pour son époque, l'un des théâtres les plus vastes et techniquement les plus avancés d'Europe, une scène assez prestigieuse pour accueillir, en février 1896, la création mondiale de La Bohème de Puccini, mise en scène sous la supervision directe du compositeur lui-même. Cette soirée reste encore aujourd'hui l'un des moments fondateurs de l'histoire de l'opéra italien, même si l'accueil critique fut à l'époque nettement plus tiède que ne le laisserait supposer le succès durable que l'œuvre a connu par la suite.

Un incendie catastrophique a ravagé l'intérieur du théâtre en 1936, et la reconstruction a traîné pendant des décennies avant que l'architecte Carlo Mollino n'achève, en 1973, un édifice radicalement moderne. Mollino a totalement abandonné la salle traditionnelle en fer à cheval au profit d'un vaste ensemble continu de sièges rouges en forme de coquille, sans arc de proscenium classique, enveloppé d'un faux plafond ondulant fait de tubes d'aluminium — l'un des intérieurs de théâtre les plus audacieux construits en Italie au XXe siècle.

Malgré le terrible incendie de 1936, la façade néoclassique et l'entrée à colonnade sur la Piazza Castello ont survécu presque intactes, si bien que le bâtiment présente aux visiteurs deux visages entièrement différents : un extérieur du XVIIIe siècle, imposant et sobre, qui débouche sur l'une des salles les plus radicalement modernes de l'opéra européen.

Mollino était autant designer et photographe qu'architecte, et il a conçu la salle non pas comme un théâtre classique mais presque comme un objet sculptural unique — le plafond en tubes d'aluminium et la fosse en forme de coquille ont été pensés pour fonctionner comme une seule forme continue, un niveau d'ambition formelle inhabituel pour un opéra public reconstruit à cette époque.

Les visites guidées suivent un calendrier saisonnier limité — le samedi à 15h00 et 16h30, le dimanche à 11h00 — mieux vaut donc vérifier les disponibilités actuelles et réserver à l'avance plutôt que d'espérer se joindre à une visite sur place ; elles ne sont pas proposées tous les jours.

Si les horaires de visite ne correspondent pas à votre séjour, assister à un opéra, un ballet ou un concert reste sans doute la meilleure façon de découvrir la salle de Mollino, puisque la fosse en forme de coquille et l'éclairage ont été conçus pour être vus pleins et en activité, et non lors d'une visite à salle vide.