MAUTO — Museo Nacional del Automóvil

A principios del siglo XX, Turín era en la práctica el Detroit de Italia: la ciudad donde Fiat, Lancia y toda una generación de carroceros y proveedores más pequeños convirtieron el automóvil de curiosidad en producto de masas. En ese contexto, el ingeniero Cesare Goria Gatti y el coleccionista Carlo Biscaretti di Ruffia fundaron en 1932 el Museo Nacional del Automóvil, reuniendo vehículos que contaban la historia de una industria que la propia ciudad había ayudado a inventar.

A lo largo de las décadas siguientes, la colección creció hasta convertirse en uno de los fondos de automovilismo más importantes del mundo desde el punto de vista histórico, recorriendo más de siglo y medio de historia del motor, desde los experimentos de la era de los carruajes de caballos hasta la Fórmula 1 moderna. Su pieza más antigua, un carruaje de vapor de 1854 construido por Virginio Bordino, es incluso anterior a la invención del motor de combustión y se cuenta entre los vehículos autopropulsados más antiguos que se conservan en el mundo.

Junto al carruaje de vapor de Bordino, la colección abarca desde Bugattis, Ferraris y otras piezas exclusivas de grandes carroceros hasta los modelos mucho menos glamurosos que realmente motorizaron la Italia de posguerra, ninguno más emblemático que el Fiat 500, prueba de que el museo valora tanto el peso cultural de un coche como su atractivo o su velocidad.

Carlo Biscaretti di Ruffia, uno de los fundadores del museo, fue mucho más que un simple coleccionista: trabajó como ilustrador, diseñador industrial y periodista del motor, realizando carteles e ilustraciones para la industria automovilística italiana durante los años veinte y treinta. Esa sensibilidad por el diseño se percibe aún hoy en el museo que lleva su nombre, uno de los pocos museos del automóvil del mundo tan interesado en el estilo y la comercialización de los vehículos como en sus prestaciones.

El museo cierra los lunes, y conviene reservar al menos dos horas para la visita, ya que la renovación de 2011 repartió la colección en varias plantas temáticas en lugar de una sola sala que pudiera recorrerse en veinte minutos. Las estaciones interactivas y las salas audiovisuales inmersivas del recorrido están pensadas tanto para visitantes ocasionales como para aficionados acérrimos al motor, por lo que también cautivan a quienes no se considerarían a sí mismos amantes de los coches.

El MAUTO se encuentra un poco al sur del centro histórico, cerca del barrio de Lingotto, ligado a la historia industrial de Fiat, y se llega fácilmente en tranvía desde el centro de Turín. Combinar la visita con la cercana fábrica de Lingotto —la antigua planta de Fiat famosa por su pista de pruebas en la azotea— ofrece una completa inmersión en el patrimonio automovilístico de la ciudad.