Villa della Regina

Le cardinal Maurice de Savoie entreprit la construction de la villa en 1615, s'inspirant des villas de collines qu'il avait admirées à Rome, et les reines de la maison de Savoie qui lui succédèrent — d'où le nom du lieu — l'agrandirent au siècle suivant avec des intérieurs peints à fresque et un ambitieux jardin en terrasses s'élevant en gradins géométriques sur le coteau derrière la villa, alimenté par des fontaines actionnées par un ingénieux système hydraulique intégré à la colline elle-même.

Le destin de la villa a basculé brutalement au XXe siècle : occupée par les troupes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale, elle servit ensuite de logement ouvrier, un usage jamais prévu pour une résidence royale baroque et qui pesa lourdement sur ses intérieurs. À la fin du siècle, elle se trouvait dans un état de délabrement sérieux, et il fallut une vaste restauration entamée dans les années 1990 pour rendre aux pièces, au jardin et au vignoble un aspect proche de l'original, avant sa réouverture au public en 2006.

Le coteau derrière la villa abrite un véritable vignoble en production, et pas seulement à titre décoratif : les raisins qui y poussent donnent un Freisa di Chieri DOC Superiore, un vin bien réel, mis en bouteille et sous appellation contrôlée — ce qui fait de la vigne de Villa della Regina l'un des rares vignobles urbains d'Italie, et d'Europe, à produire un vin doté d'une appellation officielle, aux côtés d'une poignée de parcelles comparables dans des villes comme Paris et Vienne.

La production reste minuscule selon n'importe quel standard commercial — une vendange type ne donne que quelques milliers de bouteilles — mais cette rareté même est tout l'intérêt de la chose : un lien vivant avec une époque où les villas aristocratiques des collines turinoises étaient encore de véritables exploitations agricoles, et non de simples retraites d'agrément.

La villa est fermée le lundi et le mardi, ouverte du mercredi au dimanche de 10h00 à 18h00, et le billet reste peu coûteux au regard des résidences savoyardes plus fastueuses de Turin — une bonne option pour qui veut découvrir de véritables intérieurs et jardins royaux sans la foule qui se presse au Palazzo Reale ou à la Palazzina di Stupinigi.

Précisément parce qu'elle attire moins de visiteurs que les grands sites savoyards de Turin, Villa della Regina récompense une visite prise sans hâte — prenez le temps de parcourir tout le jardin en terrasses sur le coteau, pas seulement les salles du rez-de-chaussée, car les vues étagées sur le Pô et la ville comptent tout autant que les fresques intérieures.