Santuario della Consolata

El santuario creció alrededor de una capilla documentada ya en el siglo X, y la prueba tangible de esa iglesia más antigua sigue en pie hoy en forma de su campanario románico exento, el más antiguo de Turín. El edificio que se ve hoy tomó forma por etapas: Guarino Guarini diseñó en la década de 1670 la llamativa sala ovalada con cúpula, y arquitectos posteriores — Filippo Juvarra en la época barroca y Carlo Ceppi en el siglo XIX — la ampliaron y reelaboraron aún más, superponiendo nueva decoración al proyecto original de Guarini en lugar de sustituirlo.

Esa superposición histórica explica por qué el interior resulta tan denso y recargado — una torre románica, una sala ovalada barroca y toques neoclásicos y eclécticos posteriores, acumulados sobre un mismo lugar sagrado a lo largo de casi mil años, en vez de construidos según un plan unitario.

Para los turineses, la Consolata no es solo un hito arquitectónico sino la protectora de la ciudad: desde la Edad Media se atribuye a la Virgen Consolata haber protegido a Turín del hambre, la peste y el cólera, y su fiesta, el 20 de junio, sigue siendo una de las celebraciones religiosas más sentidas de la ciudad, cuando la plaza frente al santuario se llena de peregrinos y procesiones.

Al entrar en la capilla votiva, las paredes están cubiertas de suelo a techo con exvotos de plata — pequeñas placas y objetos metálicos dejados en agradecimiento por favores que los fieles atribuyen a la Virgen, desde partos sin complicaciones hasta curaciones de enfermedades. Algunos tienen siglos de antigüedad, y en conjunto forman un archivo no oficial, profundamente personal, de la devoción turinesa que ninguna placa de guía turística podría realmente resumir.

La entrada es gratuita, y el santuario sigue siendo un lugar de culto activo y no una pieza de museo, así que conviene visitarlo con el respeto silencioso que se tendría en cualquier iglesia en funcionamiento — se agradece una vestimenta discreta y hablar en voz baja, especialmente cerca de los horarios de misa.

En la misma plaza, justo frente a la entrada del santuario, se encuentra Al Bicerin, el histórico café al que se atribuye la invención del bicerin — la bebida turinesa por capas de café, chocolate y nata — desde el siglo XVIII. Combinar una visita a la Consolata con una parada en Al Bicerin es probablemente una de las combinaciones más concretas y auténticamente turinesas que ofrece esta ciudad.